Lors de la conférence de presse du «Upfront» organisée par NBC, son responsable, Robert Greenblatt, en annonçant le renouvellement de la série pour une cinquième saison de treize épisodes, a évoqué un retour aux origines, à la saison 1, sans plus de précisions.

Chris Fedak, co-créateur et principal scénariste, a par la suite, après la diffusion du «season finale», accordé plusieurs interviews pour développer son idée de ce que sera la prochaine saison. Il avance que le final de la saison 4 permet un «reboot» de la série. Et l’indépendance de la «Team Bartowski» vis-à-vis du gouvernement devrait amener un savant mélange entre «L’Agence tous risques» et «Pour l’amour du risque».

Fedak nous promet de l’ampleur et de l’émotion : «Le plus important est de revenir à nos personnages et aux grands moments d’émotion. Nous prévoyons quelque chose de vraiment gros et fantastique pour vous, les amis, l’année prochaine, et je suis impatient d’en raconter l’histoire.»
Chaque personnage et chaque aspect de la série risquent de connaître des changements. Quels sont-ils ?


Morgan Guillermo Grimes

On a souvent dit que la saison 4 était la saison de Sarah, la cinquième sera-t-elle celle de Morgan ? Chuck ayant dans sa tête l’Intersect était le concept de base de la série. Or, dorénavant, c’est Morgan qui l’a récupéré. Les producteurs le voient comme le Chuck de la saison 1 : «un poisson hors de l’eau, le gars qui n’a pas participé à toutes les missions et ne sait pas quoi faire quand parle la poudre.» Pourtant, en raison de son «don», il va être amené à accomplir d’autres missions sur le terrain… où sa maladresse va évidemment créer des problèmes.

Cela veut-il dire que Morgan aura des interventions plus physiques qu’auparavant ? Va-t-il user du «Morgan-fu» ? Fedak n’en dit rien, mais plaisante en annonçant que «Morgan Guillermo Grimes sera là pour sauver la vie de Chuck quand Sarah, Casey et lui seront capturés par des mercenaires bulgares.» Pas question en tout cas de faire une version musclée de Morgan, Fedak assure : «L’homme est en trop bonne forme. Il est parfait à sa manière. Je ne retirerais pas un seul poil de sa barbe.»

Morgan ne va pas être non plus le nouveau Chuck : ce dernier est unique et a sa façon particulière – et particulièrement efficace – d’exploiter l’Intersect. Robert Duncan McNeill, producteur et réalisateur fétiche, veut rassurer les fans. Le don de Chuck fait partie de la mythologie de la série : «Je ne crois pas que nous allons voir un Morgan dont l’Intersect égale celui de Chuck. Ce sera une version propre à Morgan.» En clair, le héros restera Chuck…


Chuck Irving Bartowski

Époux épanoui de Sarah, Chuck n’émarge donc plus à la CIA, mais est devenu presque milliardaire et propriétaire du Buy More. Grâce à l’argent et à la puissance de l’empire Volkoff, il a donc décidé de monter une entreprise d’espionnage indépendante – un peu ce qu’Orion faisait, somme toute, mais avec plus de moyens – en enrôlant Sarah, Casey et Morgan. Il est désormais à la tête d’une start-up – d’un genre particulier, certes.

Fedak explique que «Chuck Bartowski a passé quatre ans à devenir un très bon espion, à apprendre le métier de l’espionnage et à se débrouiller tout seul.» S’il est resté lui-même, il a indéniablement évolué. Et il est intéressant de le voir réagir sans l’Intersect 2.0 : «Que se passerait-il si vous retiriez sa cape à Superman ?» Même privé de ses pouvoirs, il reste un agent secret de top niveau. Selon le «showrunner», Chuck ne se résume pas à l’Intersect, c’est surtout le gars capable de télécharger un virus depuis un site porno pour détruire un ordinateur. D’où l’allusion à un retour aux sources, à la saison 1.

A présent, il va devoir gérer son équipe sans les ressources des agences gouvernementales. Comment va-t-il s’en sortir ? Être travailleurs indépendants va rendre les missions encore plus dangereuses, même avec tout l’argent hérité de Volkoff. Mais les missions à l’étranger ne devraient pas être arrêtées : Fedak rêve d’une scène dans un coffre suisse…
Même la fortune inespérée de l’ancien nerd herder risque d’être source de tracas : «J’ai hâte de voir ce que Chuck fait avec un milliard de dollars. Je sais également qu’il va connaître un tas d’ennuis. Cela va être amusant. C’est exactement la personne qu’il ne faut pas pour recevoir autant d’argent.»

Mais, outre les changements précédemment décrits, il va avoir un (autre) nouveau rôle : la protection de son meilleur ami Morgan, porteur de l’Intersect. Par rapport à la saison 1, sa situation est inversée : il n’est plus l’«asset», il est le «handler», tout comme Sarah et Casey l’étaient pour lui. A priori, Fedak n’envisage pas de lui redonner l’Intersect. Ce qui risque d’irriter les fans, désolés de voir Chuck dépossédé, ne serait-ce qu’en partie, de son statut de héros.


Sarah Lisa Walker-Bartowski

En quatre saisons, Sarah a parcouru un long chemin : avant son arrivée à Burbank, elle ne vivait que pour son travail et, maintenant, le fait de quitter la CIA ne semble pas la gêner outre mesure. D’autant qu’elle va pouvoir continuer à jouer les espionnes en compagnie de son mari. Leur mariage va être heureux, ce qui n’empêchera pas la vie du couple d’être compliquée et périlleuse. Leur nouvelle «entreprise» d’espionnage va imprimer des tensions sur leurs caractères et leur relation.

Au cours de la saison 4, la possibilité de rencontrer la mère de Sarah avait été évoquée, puis abandonnée. La présence de ce nouveau personnage est maintenant sérieusement envisagée pour la nouvelle saison, surtout que Schwartz et Fedak sont conscients que les fans adorent connaître davantage de détails sur la blonde espionne. Fouiller dans son passé revient à la déstabiliser, ce qui donne toujours l’occasion de scènes intéressantes. Une idée renforcée par la possibilité de faire revenir Gary Cole, qui est «absolument fantastique dans le rôle de son père, nous ferions n’importe quoi pour travailler avec lui à nouveau», s’extasie Fedak.

Une autre piste possible est de mettre Sarah dans des situations où elle ignore totalement comment réagir, comme dans la scène où elle essaie d’amadouer Morgan en jouant avec ses figurines Star Wars. Et verra-t-on une Sarah enceinte, un bébé Bartowski ? Fedak pense que cela pourrait donner un excellent résultat vu le talent d’Yvonne Strahovski, mais une grossesse empêcherait de développer les histoires déjà prévues pour la saison à venir.


John Casey

Bouté hors de la NSA, il intègre donc l’équipe d’espions privés de Chuck. Mais aucune information n’a filtré sur d’autres développements le concernant. Va-t-il continuer sa relation avec sa fille Alex ? Va-t-il renouer davantage avec Kathleen, son ancienne fiancée ? Les scénaristes vont-ils enfin lui procurer un «love interest» durable, maintenant que son séjour à Burbank l’a considérablement adouci ? La seule certitude, c’est que son rôle de mentor auprès de Morgan pour tout ce qui touche à l’espionnage risque d’être encore renforcé.


Devon & Ellie Woodcomb

Ellie devrait elle aussi être confrontée à des situations inhabituelles pour elle. Elle a déjà commencé à pénétrer dans le monde de l’espionnage en s’intéressant à l’ordinateur de son père. Maintenant Awesome et elle sont conscients de la double vie du petit frère. Mais le contraste entre leur état de docteur et l’existence secrète de Chuck continuera à apporter une certaine fraîcheur à la série.


Le Buy More et les Buy Morons

Le Buy More étant racheté par Chuck, il sera évidemment toujours présent. Fedak estime que Big Mike, Lester et Jeff ont un rôle important à jouer. Ne serait-ce qu’en raison du fait qu’ils restent les seuls à ignorer la double activité de leur nouveau patron. Mais ils ne sont pas à l’abri de changements drastiques, dont on ignore encore la nature.

Chuck a choisi de conserver le magasin comme couverture de sa petite entreprise d’espionnage, mais, en tant que propriétaire, il sera appelé à affronter des problèmes typiquement «buymoriens». Nous ne savons encore rien de son degré d’implication. Va-t-il s’investir dans la direction ? Garder Morgan à son poste ? Sarah aura-t-elle un rôle à jouer ? Autant de questions en suspens.


Le Général Beckman, la NSA et la CIA

La Team Bartowski licenciée par le gouvernement, que devient Diane ? Fait-elle toujours partie des personnages ? Fedak promet que oui, car il adore Bonita Friedericy, l’interprète de Backman, mais avec une «dynamique différente».

Qu’entend-il par là ? La CIA va-t-elle sous-traiter des missions à la start-up de Chuck ? D’autant qu’avec l’Intersect, même «morganisé», nos nouveaux entrepreneurs ont des arguments à offrir.


Les méchants

Rien n’a été décidé, mais Fedak évoque déjà «quelques vraiment bons méchants», même si aucun n’aura la «grandeur» d’Alexei Volkoff. L’indépendance de l’équipe Bartowski va l’amener à accomplir des missions peu conventionnelles et donc à entreprendre «des tâches qui vont être un peu étranges». Avec des «bad guys» vraisemblablement tout aussi bizarres.

Clyde Decker, le dur-à-cuire de la CIA qui a contribué à l’éviction de l’équipe, reviendra-t-il pour donner des explications sur le vaste complot qu’il évoquait devant Chuck ? Impossible de le dire encore…


Les Guest-stars

Qui seront les vedettes invitées ? Nous n’avons pas encore de nom, mais Fedak a déjà confié qu’il voudrait accueillir à nouveau Timothy Dalton et Linda Hamilton : «Si je suis malin et si j’en trouve le moyen, j’adorerais les faire revenir sur la série, Timothy et Linda étaient merveilleux.»  Après la fausse romance entre Mary et Alexei, pourquoi ne pas imaginer une relation entre Mary et Hartley ?

Linda Hamilton elle-même milite pour son retour. Elle a pris un énorme plaisir à interpréter Mary Bartowski et souhaite de tout cœur faire partie de l’équipe : «La description de mon travail préféré serait de jouer dans Chuck toutes les semaines.» D’autres participants occasionnels sont eux aussi prêts à refaire un tour, à l’instar de Mercedes Masöhn (Zondra) qui l’a clamé sur Twitter. Et Gary Cole (voir plus haut) serait le bienvenu pour incarner une fois de plus le débonnaire Jack Burton.

Les thèmes abordés

Comme les saisons précédentes, la saison 5 fera la part belle à la fois à la mythologie liée à l’espionnage, mais aussi aux passés des personnages, comme Sarah, Casey et Morgan. En ce qui concerne l’intrigue d’espionnage, elle sera abordée «différemment», sans que l’on en sache plus.

Par le passé, les producteurs ont fait un épisode en trois dimensions, se sont amusés au meurtre en local clos. Qu’ont-ils envie de tenter ? Fedak aimerait une très longue prise d’un seul tenant à la manière de «La Corde» d’Hitchcock. Mais il réfute toute idée d’épisode musical, rumeur qui enfle depuis que le public a découvert le talent vocal de Zachary Levi. En revanche, recourir à l’animation le séduit beaucoup, dans la «tradition de G.I. Joe», précise-t-il.

L’équipe technique

Durant la saison 4, «Chuck» a perdu presque tous ses scénaristes historiques, partis sur d’autres séries : Ali Adler sur «No Ordinary Family», Scott Rosenbaum sur «V» et Matthew Miller sur «Human Target». Or tous ces titres viennent d’être annulés. Faut-il alors s’attendre à voir le retour des enfants prodigues, comme cela s’est passé avec Phil Klemmer cette saison ?

Interrogé, Fedak a démenti : «j’aimerais les voir revenir mais j’estime que, vu que nous n’aurons que treize épisodes, l’équipe de scénaristes actuelle, qui a été fantastique cette année, sera celle qui écrira ces treize super-gros épisodes.» Les fans n’auront donc pas la joie de retrouver leur favorite, Ali Adler.

En tout état de cause, nous devrions avoir davantage de renseignements lors du «panel» du Comic Con de San Diego, qui se déroulera fin juillet. Producteurs et acteurs se feront un plaisir de présenter la prochaine saison aux bienheureux fans qui seront présents.