La plupart des fans de "Chuck" connaissent les acteurs, mais rarement les personnes qui se cachent derrière la caméra : producteurs, scénaristes, réalisateurs et techniciens divers. Qui parmi eux sait qui sont Josh Schwartz et Chris Fedak, les créateurs de la série ? Les autres scénaristes, en dépit de leur importance, restent encore plus anonymes. Et pourtant... "Chuck" connaît actuellement une «fuite des cerveaux» : rares sont les scénaristes à avoir oeuvré sur la saison 3 qui se retrouveront sur la suivante.

Josh Schwartz et Chris Fedak

La première alerte s'est produite à l'automne 2009. Scott Rosenbaum, producteur exécutif et scénariste sur «Chuck» s'est vu offrir un poste de responsable sur la série «V», remake de l'originale datant des années 80. Ce show de science-fiction, après des débuts difficiles, s'est bien relevé sous la houlette de «Skeeter» Rosenbaum et vient d'avoir le droit à une deuxième saison. Pour l'anecdote, sur «Chuck», Scott avait signé ou co-signé les scripts de neuf épisodes, dont «Sizzling Shrimp», «Hard Salami», «Break-up», «First Kill» et, plus récemment pour la saison 3, «Three Words», «Nacho Sampler» et «Beard». Un joli palmarès.

Tout s'est accéléré en cette mi-mai quand Matthew Miller, autre producteur et scénariste, a annoncé son départ pour devenir responsable de «Human Target», qui connaîtra elle aussi sa deuxième saison. Matt est probablement l'un des deux auteurs favoris des fans pour avoir oeuvré sur neuf épisodes, dont «Tango», «Seduction», «DeLorean», le mythique «Colonel», «Pink Slip» et «American Hero». Autant dire une vraie perte.

Ali Adler et Matt Miller

Désolant ? Presque autant que la révélation toute récente d'un autre exil, encore plus choquant : celui de la favorite n° 1 de la «fanbase», la plus proche des spectateurs car elle n'hésitait jamais à dialoguer avec eux via Twitter. Ali Adler. Celle qui écrivit «Wookie», «Cougars», «Best Friend», «Three Words» ou encore «Honeymooners», soit elle aussi neuf épisodes. La plus emblématique de l'équipe. Peu après l'annonce du renouvellement, elle a avoué qu'elle avait accepté depuis quelques semaines de rejoindre une nouvelle série, «No Ordinary Family», précisant que sa décision de quitter «la famille de Chuck» avait été très dure à prendre.

Le coup de grâce ? En moins d'une semaine, le nombre des partants s'est porté à trois : Gray Jones, le journaliste qui enregistre «Chuck versus the Podcast», a révélé que Phil Klemmer quittait lui aussi le navire pour une série indéterminée. Klemmer, lui aussi signataire de 9 scripts, parmi lesquels «Sandworm», «Undercover Lover», «Suburbs», «Dream Job», «Angel de la muerte» ou «Role Models».

Le constat est simple : en une saison (et pour trois d'entre eux en une semaine), «Chuck» a perdu ses quatre scénaristes les plus chevronnés, le cas de Chris Fedak mis à part. Pourquoi cet exode ? Leur offrait-on davantage ailleurs ? Avaient-ils perdu la foi dans le renouvellement de la série de la saison 4 ?

Phil Klemmer et Gray Jones

Un premier élément de réponse a été donné par un article de Nellie Andeeva sur le site Deadline. Elle y explique que cette année les chaînes télévisées ont annoncé très tôt des renouvellements ou des lancements de nouvelles séries afin d'attirer les meilleurs scénaristes... au détriment, évidemment, des shows qui restaient dans l'expectative.

Un article ultérieur de Gray Jones, le journaliste fan de «Chuck» déjà cité, a éclairci davantage les choses. Selon lui, d'une saison à l'autre, si un scénariste n'est pas certain d'être embauché sur une série, il peut rester toute une année sans travail, à moins de trouver inopinément quelque occupation sur un «pilote». Et s'il a une famille à nourrir, il ne peut se permettre un tel luxe. Comme la liste des prétendants aux quelques postes vacants est longue, ceux qui sont sollicités doivent rapidement prendre leur décision. La mort dans l'âme, incertains de l'avenir de «Chuck» - rappelons que les audiences n'incitaient pas à l'optimisme il y a quelques semaines -, Miller, Adler et Klemmer ont donc résolu de trouver un job plus «sûr». Qui peut les en blâmer ? Le système les y a forcés, en quelque sorte.

Alors, qui reste ? Le duo Josh Schwartz et Chris Fedak, évidemment (le second nommé se réservant presque systématiquement les débuts et fins de saison), qui ont vite clamé qu'ils «n'allaient nulle part». Le seul autre scénariste historique restant est Zev Borow, auteur de six épisodes, de «Crown Vic» à «Tooth», mais aussi responsable de l'histoire du seul comic book consacré à la série.

Phil Klemmer et Rafe Judkins

Demeurent aussi - pour l'instant ? - les nouveaux venus de la saison 3. D'abord Max Denby, co-signataire de «American Hero» et «Tooth». Mais surtout le couple Rafe Judkins et Lauren LeFranc, qui ont livré presque coup sur coup «Tic Tac», «American Hero» et maintenant «Living Dead». Deux auteurs vraiment prometteurs, qui ont confessé dans le dernier podcast de Gray Jones qu'ils étaient passionnés par la série et grands partisans du couple Chuck-Sarah.

Une équipe réduite, donc. Gageons que Schwartz et Fedak vont se lancer dans les jours qui viennent dans la chasse au scénariste. En espérant que les meilleurs éléments n'aient pas déjà été enrôlés ailleurs... Soyons positifs : ce sang frais peut amener de nouvelles idées à la série.