Selon toute vraisemblance, la saison 3 devrait occasionner un certain nombre de bouleversements sentimentaux à la plupart de ses protagonistes. Déjà, lors du Comic Con 2009 à San Diego, les créateurs de la série, Josh Schwartz et Chris Fedak, ont annoncé à des fans un peu inquiets qu’ils cherchaient des acteurs pour composer un « trapèze amoureux » autour de Chuck et de Sarah. En clair, ils voulaient adjoindre un prétendant, un « love interest » comme disent les Américains, à chacun d’eux.

Par la suite, les rumeurs, très vite confirmées, nous ont appris les noms des deux acteurs recrutés : l’homme est Brandon Routh, titulaire éphémère du rôle de Superman dans le film Superman Returns puis relativement perdu de vue depuis, la femme Kristin Kreuk, elle aussi une habituée de l’Homme d’acier puisqu’elle interpréta plusieurs années durant Lana Lang dans la série télévisée Smallville, avant de connaître un échec public avec le film Streetfighter.

Leurs personnages furent tout aussi rapidement définis. Routh incarne Daniel Shaw, un agent de la CIA spécialisé dans la lutte contre le Ring, compétence pour laquelle il obtient la direction de la Team Bartowski en lieu et place du général Beckman. En parallèle, il aurait des vues sur Sarah. Kreuk, elle, joue Hannah, une jeune femme ayant travaillé dans l’édition et que Chuck rencontre durant un voyage en avion. Sans emploi, elle est embauchée par le Buy More de Burbank pour intégrer le Nerd Herd. Selon des sources plus ou moins autorisées, Chuck et Hannah auraient des sentiments l’un pour l’autre.

Si les quatre éléments du trapèze étaient désormais connus, nous n’avions pas jusqu’ici d’indications sur leurs interactions. Certains « spoilers » lâchés par la journaliste Kristin Dos Santos, de passage sur le plateau lors du tournage de l’épisode 3x09 dirigé par Zachary Levi, ont suscité maintes angoisses dans le cœur des partisans du couple Chuck-Sarah. L’épisode 3x07 serait, paraît-il, celui de toutes les audaces. Chuck et Hannah n’y seraient même plus au stade des baisers, mais devraient utiliser la salle du Home Theater au Buy More comme chambre de motel ! De leur côté, Sarah et Shaw partageraient un moment défini par la critique télévisuelle comme « Ô mon dieu, on va mourir, donc je ferais bien de te dire que je t'aime » !

De telles informations peuvent laisser sceptiques quand on connaît la psychologie des personnages. De caractère très prude, Chuck s’est toujours montré réservé quant aux manifestations sentimentales, ce que les Américains appellent P.D.A. (Public Display of Affection). Embrasser Sarah en public l’a parfois traumatisé, aussi l’imagine-t-on mal imiter son ami Morgan, qui a souvent employé cet expédient pour s’isoler avec Anna. D’autant que cette action heurterait probablement sa conscience professionnelle. En ce qui concerne Sarah, que l’on peut décrire comme « émotionnellement constipée », il est encore moins concevable de l’imaginer dire « Je t’aime » à un individu qu’elle vient à peine de rencontrer (Shaw arrive trois épisodes avant, lors du 3x04). N’est-ce pas plutôt son nouveau patron qui va lui exprimer son « affection » ?

Y aurait-il anguille sous roche, voire cachalot sous le gravillon ? Des confidences de Zachary Levi nous ont appris que le personnage d’Hannah n’apparaîtrait que le temps de trois épisodes. Comme cette dernière fait son entrée lors du 3x05 (sa rencontre avec Chuck pendant un trajet entre les USA et l’Europe), ce fameux épisode 3x07 serait donc son dernier. Son départ serait lié à la révélation de sa réelle identité, car elle n’est pas ce qu’elle prétend être, semble-t-il. Son éviction de la série va donc sonner le glas de sa relation, quelle que celle-ci puisse être, avec Chuck.

Et pour Sarah ? Dès le Comic Con, là aussi, les fans avaient été avertis que la belle espionne, qui était prête à renoncer à sa carrière pour Chuck lors du mariage d’Ellie et de Devon, serait pour le moins courroucée de voir son geek favori revenir par la grande porte dans le monde des agents secrets. En clair, le téléchargement de l’Intersect 2.0 ruinerait ses espoirs d’avoir une vie normale. Son interprète, Yvonne Strahovski, l’a encore confirmé dans une interview récente. De son côté, Brandon Routh a déclaré tout aussi récemment que Sarah et Shaw allaient « explorer ce qu’il y a au-delà de la simple relation de travail ».

Est-ce à dire que tout est définitivement compromis pour « Charah » (contraction de Chuck et de Sarah) ? Sans cesse assaillie par les partisans tourmentés des tourtereaux maudits, la scénariste Allison Adler a toujours tenté de les rasséréner, expliquant via une métaphore que le voyage serait long et mouvementé, mais que la destination serait atteinte. Zachary Levi, peut-être pour rassurer lui aussi les « shippers » comme ils ont été surnommés, vient de révéler, sur le ton de la plaisanterie, que les liens entre Chuck et Sarah ne seraient peut-être pas aussi fragiles qu’ils le paraissent.

Ces « love interests » vont-ils être plus ou moins feints ? Ou, aussi sincères soient-ils, vont-ils finalement servir – d’une manière que l’on peut difficilement concevoir – à consolider le couple vedette ? Le « voyage » évoqué par Ali Adler risque toutefois de paraître long, car Shaw va figurer dans la série durant huit épisodes, aussi ne quittera-t-il pas le plateau avant, tout au moins, l’épisode 3x11.

Qu’en est-il des autres personnages sur le plan sentimental ? Tout va-t-il être idyllique pour le nouveau couple Woodcomb ? Malheureusement, non. Maintenant informé de la véritable activité de Chuck, Sarah et Casey, le Captain Awesome va se retrouver lui aussi plongé dans le monde de l’espionnage. Ses « exploits » vont être tout particulièrement contés dans les épisodes 3x03 et 3x04 (ce dernier est d’ailleurs intitulé Chuck vs. Operation Awesome). Ses missions extra-conjugales risquent d’alerter rapidement Ellie, d’autant que le bon Devon va devenir la cible d’une redoutable espionne qui va vouloir le tuer dans le 3x04. La doctoresse va-t-elle s’apercevoir que son mari lui ment ? De l’eau dans le gaz en perspective pour les époux Awesome !

Morgan ne devrait pas être en reste. Les créateurs de la série avait badiné sur le fait que le petit barbu – qui sera de retour au Buy More – pourrait être de nouveau intéressé par la belle Carina lorsque celle-ci referait surface (Mini Anden incarne l’agent de la DEA dans l’épisode 3x02). Puis de plus récents bruits annoncent qu’il se poserait en rival de Chuck pour s’attirer les grâces d’Hannah, la nouvelle venue au Nerd Herd. Autant de flirts qui ne devraient certainement pas plaire à la volcanique Anna Wu.

Et Casey, l’irascible tueur de la NSA ? Nous savons maintenant que l’épisode 3x10 va lui être consacré. Un personnage de son passé va resurgir, un colonel incarné par l’ex-T1000 Robert Patrick, et le colosse bougon va accomplir une action susceptible de lui coûter sa carrière. Oui, mais qu’en est-il sur le plan sentimental, me direz-vous, car le pauvre « Sugar Bear » joue plutôt les ascètes depuis le départ d’Ilsa, se contentant de reluquer les formes sculpturales de l’agent Alex Forrest ? Et si le personnage prévu pour ce même épisode, nommé Kathleen McHugh et ayant comme description « 40 ans, attirante et sexy, forte et indépendante » constituait aussi un « love interest » ? Rêvons toujours.